No Carnaval, algumas figuras ocupam um lugar que vai muito além de desfilar, cantar ou tocar. São pessoas reconhecidas como memória viva de uma escola, de uma comunidade e de um modo de fazer cultura popular. No Brasil, elas costumam ser chamadas de baluartes — um termo que, no universo do samba, virou sinônimo de resistência, tradição, legado e respeito.

Mas afinal: o que é um baluarte no Carnaval, como alguém recebe esse título e por que ele é tão importante para a identidade das escolas de samba?

O significado de “baluarte” e como a palavra virou símbolo do samba

A palavra baluarte tem origem no vocabulário de defesa (um “ponto forte”, um “bastião”) e, no uso comum, passou a significar pilar, referência, alguém que sustenta e protege uma causa. No Carnaval, o termo ganhou um sentido afetivo e cultural: baluarte é a pessoa que ajudou a construir a história do samba — e continua sendo referência para as novas gerações.

Em outras palavras, se o Carnaval fosse uma grande casa, o baluarte seria a coluna que mantém a estrutura de pé: alguém que guarda a memória, orienta caminhos e inspira respeito.

Baluarte no Carnaval: definição prática (do jeito que a avenida entende)

No contexto das escolas de samba e do Carnaval de rua, um baluarte é, geralmente, uma pessoa que:

• tem trajetória longa e reconhecida no samba (muitas vezes, décadas);
• contribuiu diretamente para a fundação, crescimento ou consolidação de uma escola, bloco ou comunidade;
• carrega conhecimento de bastidores: enredos históricos, mestres antigos, transformações da agremiação, tradições do território;
• é vista como referência moral e cultural — alguém que “representa a escola” mesmo fora da avenida;
• ajuda a manter viva a identidade do samba: respeito, disciplina comunitária, tradição, linguagem, memória e valores.

Nem sempre o baluarte é uma celebridade. Muitas vezes, é o nome conhecido dentro da comunidade, o “mais velho” do samba, a pessoa que todos consultam quando surge a pergunta: “Como isso sempre foi feito aqui?”

O que um baluarte faz (mesmo quando não está no microfone)

O baluarte não é apenas uma honra no currículo. Em muitas agremiações, ele exerce uma função real — mesmo que informal:

1) Guardião da memória

É quem lembra de onde a escola veio, quem foram os fundadores, quais enredos marcaram época, quais mudanças ajudaram ou prejudicaram.

2) Transmissor de tradição

Ensina às novas gerações o que não está escrito em manual: ética do samba, história da comunidade, respeito à escola, relação com o bairro.

3) Conselheiro e mediador

Em momentos de conflito, o baluarte é voz de equilíbrio. Ele costuma ser chamado para apaziguar, orientar e lembrar o que é maior: a escola e sua história.

4) Símbolo de pertencimento

O baluarte representa a ideia de que o Carnaval não é só evento: é continuidade cultural. A presença dele diz: “Essa escola tem raiz.”

Como alguém se torna baluarte? Existe “regras”?

Não há uma regra única nacional. O que existe é um conjunto de critérios simbólicos que se repetem em diferentes lugares:

• tempo de dedicação ao samba e à escola;
• serviços prestados (em diferentes funções: harmonia, bateria, ala, direção, composição, organização comunitária etc.);
• postura respeitada — dentro e fora da agremiação;
• reconhecimento coletivo (o título nasce do respeito da comunidade).

Em muitas escolas, o baluarte é reconhecido por homenagens, cerimônias internas, menções oficiais, participação em alas especiais e, às vezes, com cargos honorários em conselhos culturais.

Baluarte, velha guarda e “baluartes da escola”: qual a diferença?

Esses termos podem se misturar, mas não são exatamente iguais:

• Velha guarda costuma se referir a um grupo (ala ou conjunto musical) formado por integrantes antigos e respeitados.
• Baluarte é mais um título individual, ligado a pilar histórico e referência.
• Uma pessoa pode ser da velha guarda e também ser baluarte, mas nem todo integrante antigo automaticamente recebe esse reconhecimento.

Pense assim: a velha guarda é a “memória em conjunto”; o baluarte é a “memória personificada”.

Por que os baluartes são tão importantes para o Carnaval hoje?

Em tempos de mudanças rápidas — Carnaval cada vez mais profissionalizado, pressão por resultado, redes sociais, novas linguagens — os baluartes funcionam como um fio de continuidade. Eles ajudam a escola a evoluir sem perder a alma.

Eles garantem:

• identidade (o que torna uma escola única);
• respeito à história (fundadores, territórios e tradições);
• formação de novos sambistas (ensinando valores e disciplina cultural);
• memória coletiva (um acervo vivo que livro nenhum substitui).

E há um detalhe essencial: baluarte não é “passado”. É presente ativo. Quando uma escola valoriza seus baluartes, ela está dizendo que o Carnaval é cultura, não só espetáculo.

Onde você vê um baluarte na prática (na avenida e fora dela)

Você pode identificar um baluarte em momentos como:

• homenagens em enredos e sambas;
• presenças em eventos culturais da escola;
• destaque em alas tradicionais;
• reconhecimento público em aniversários e celebrações;
• respeito natural: quando alguém chega e a comunidade diz, sem precisar explicar, “Esse é baluarte.”

O baluarte como “patrimônio vivo” do Carnaval

No fim das contas, chamar alguém de baluarte no Carnaval é reconhecer que aquela pessoa é um ponto de sustentação da cultura do samba. É quem guarda histórias, protege tradições, orienta caminhos e mantém viva a essência comunitária da festa.

O Carnaval muda — e ainda bem. Mas, sem baluartes, ele corre o risco de perder o que o torna único: a memória que canta, dança e resiste junto com o povo.